脊椎・骨粗鬆症外来のご案内

骨粗鬆症とは、長年の生活習慣などにより骨の量が減ってスカスカになり、骨折をおこしやすくなっている状態、もしくは骨折をおこしてしまった状態のことをいいます。粗（そ）は”あらい”という意味です。鬆（しょう）は”す”とも読みます。つまり”す”のはいった大根のように内部があらくなった状態をさします。 私たちの骨は18歳ごろをピークに、年をとるごとに少しずつ減っていきますから、骨量の減少それ自体は生理的現象ともいえます。そこで、骨量が2割から3割も減り、骨の構造が弱くなって、その結果として骨折を起こしやすくなった状態で、はじめて骨粗鬆症という病名がつきます。その原因には、加齢、生活習慣（運動不足、食生活、喫煙など）、また女性の場合には、閉経後のホルモンバランスの変化などがあります。また、骨がもろくなるにつれて、背中や腰の痛み、背骨が曲がる、身長が縮むといった症状が現れはじめます。そして、症状が進行すると、軽微な外傷でも骨折を起こしやすくなります。骨粗鬆症による骨折のうち、１番多いのが背骨である脊椎、2番目が太ももの付け根の骨である大腿骨近位部、3番目が手首の骨である前腕骨遠位部、4番目が肩の骨である上腕骨近位部と続きます。転んでいなくてもいつのまにか骨折してしまうこともあります。思い当たることがなくても骨折は生じます。骨粗鬆症においては、最初の骨折を契機に、2回目の骨折リスクは3倍、3回目の骨折は5倍というように、さらなる骨折のリスクとなることが知られていて、一度骨折を生じると、骨折が骨折を呼ぶ「骨折の連鎖」や「ドミノ骨折」と呼ばれる状態になります。したがって、骨粗鬆症患者では、早い段階で治療を始めることがもっとも大切です。また、脊椎骨折や大腿骨近位部骨折を受傷された患者さんは、骨折リスクが非常に高いので、必ず骨粗鬆症治療を開始しなくてはなりません。